自交易截止日以来，湖人和灰熊一直是西部表现最好的两支球队。他们都具备防守意识，都由一名外线球星和一名内线球星领衔，而且都喜欢冲击内线。正如浓眉所说，这将是一轮“很有趣”的系列赛。The Athletic湖人记者Jovan Buha对此进行解析和预测。
先来看两组数据，上面是湖人和灰熊的各自赛季数据，下面是双方交锋3场的数据——
(资料图)
湖人的问题：他们如何限制莫兰特的速度？
湖人要尽可能不让莫兰特持球进攻。3月1日那场比赛，他们没有这么做，结果莫兰特轰下39分，其中第三节独得28分。湖人最好的方法，还是对莫兰特放投不放突，本赛季，莫兰特的三分命中率只有30.7%，对湖人的两场比赛，他的三分球11中1。莫兰特的速度太快，这是他最明显的优势，湖人不能让他随意冲击内线。
莫兰特是联盟里快攻最有威胁的球员之一，他的顶级速度可以轻松突破防守者，冲击篮筐得分，或者传给他处于空位的队友。莫兰特曾在第二场比赛中用速度和运动能力击败施罗德，湖人需要部署更多的球员来扰乱莫兰特的节奏，里夫斯、范德比尔特、特洛伊-布朗都有可能被安排来防莫兰特。
要是让莫兰特成为这轮系列赛里表现最好的球员，湖人很可能将被淘汰。如果他不是，或许会成为势均力敌的系列赛。若他的表现不如詹姆斯和浓眉，湖人就有很大的机会晋级。
灰熊的问题：他们会包夹浓眉吗？
灰熊很可能会用狄龙来防守詹姆斯、蒂尔曼防守浓眉、小贾伦-杰克逊防守范德比尔特（这样他就可以随时协防队友）、莫兰特防守拉塞尔、贝恩防守里夫斯。
在浓眉参加的两场对灰熊的比赛中，他场均29分20.5篮板3.5盖帽，投篮命中率55.6%，场均还能获得11次罚球机会，这表明他有能力在这轮系列赛里统治内线。
湖人需要一个积极进取的浓眉，本赛季有太多时间，湖人要么在进攻端忽视了浓眉，要么让对方的双人甚至三人包夹淹没他。如何更好地使用浓眉，是哈姆需要在G1前研究的问题。
对灰熊的比赛，浓眉不能满足于跳投，他应该果断攻击篮筐，要是蒂尔曼和小贾伦-杰克逊不在场上，浓眉简直可以在内线大快朵颐，再没有球员能匹敌他的体型和运动能力。
没有亚当斯和克拉克的灰熊，在控制对方前场篮板的表现势必会下降，这是浓眉和湖人可以利用到的优势。常规赛的对阵，灰熊没有包夹浓眉，但季后赛他们或许会这么做。湖人如何破解对方的防浓眉策略，将成为这轮系列赛的有趣看点，主教练哈姆和詹金斯将展开较量。
湖人的X因素：里夫斯
多位湖人球员有望成为X因素，包括八村垒、施罗德、范德比尔特，但里夫斯一直是本赛季湖人表现第三好的球员，湖人需要里夫斯在这轮系列赛里发挥出色。
里夫斯很可能是第一个上去防莫兰特的球员，当他不防莫兰特的时候，可能会去防贝恩、肯纳德或者琼斯。
他的造犯规能力已经达到精英级别，有可能让狄龙、贝恩甚至小贾伦-杰克逊陷入犯规麻烦。
灰熊的X因素：小贾伦-杰克逊
小贾伦-杰克逊可能太出色了，不能被视为X因素，但没有亚当斯和克拉克的前提下，他的重要性大大提升，可能会影响这轮系列赛的走向。
自从克拉克赛季报销后，小杰克逊的表现更突出了，进攻端也发挥了更大的作用。自3月6日以来，他场均23.5分，投篮命中率53.2%，三分命中率39.3%，已经算是联盟顶级的表现。
若以每分钟的效率计算，小杰克逊无疑是最好的防守者，但他的犯规太多了。与湖人的三次交锋，他的犯规数都达到五次，有时候这会让他在第四节不得不坐在板凳上。湖人偏重内线进攻，对于小杰克逊来说，也是一项挑战。蒂尔曼是可靠的角色球员，但防守端贡献有限。
系列赛的X因素：防快攻
两支球队都是快攻高手，因此，系列赛的X因素应该是对快攻的防守。
灰熊的场均阵地战得分排名联盟第22位，但快攻得分能排到第三。他们通过抢断发动快攻的得分排名第四，抢篮板后发动快攻的得分排名第五。莫兰特、琼斯、贝恩都是快攻高手。
相比之下，湖人的场均阵地战得分排名联盟第19位，快攻得分排在第七。湖人抢篮板后发动快攻的得分高居第二，但利用对方失误的快攻得分却只排在第30位。
防快攻这方面，灰熊场均让对手快攻得分排在第16位，略低于联盟的平均水平，但湖人更糟糕，他们的这项数据只排在第27位，可能会成为湖人在系列赛的致命弱点。
系列赛预测比分：湖人4-3胜出
常规赛交锋，湖人2胜1负，但很难从中得到太多信息。詹姆斯、莫兰特和浓眉之中，每次交锋都至少有一人缺席。浓眉和詹姆斯没有联手出战其中任何一场。
过去两个赛季的交锋显示，两队之间互不喜欢，预计会有很多的垃圾话和对抗，这轮对决有可能成为最激动人心的系列赛。
不能低估亚当斯和克拉克对灰熊的作用。亚当斯的篮板、掩护和强硬，克拉克的防守、活力和运动天赋，是灰熊过去两个赛季取得成功的关键。自从亚当斯受伤后，灰熊20胜16负，有趣的是克拉克受伤后，灰熊战绩反而更好，13胜7负。
湖人可以说拥有这轮系列赛最好的两名球员，但莫兰特也很接近了。两队有可能打到第七场，至少也会打六场，差距很小。预测是湖人4-3最终胜出。
