为了弥补公共财政缺口，恢复经济信誉，英国政府周四公布了一项规模达550亿英镑的增税及减支计划，即便该国即将迎来史上最长的经济衰退。
(资料图片)
英国财政大臣亨特（Jeremy Hunt）当天在备受期待的秋季预算案中概述了这一计划。根据该计划，英国政府将在未来5年内削减约300亿英镑的财政支出，并增税250亿英镑。
具体措施包括，将个人所得税起征点冻结6年维持不变，将所得税45%的最高税率门槛从年收入15万英镑降至12.5万英镑。
这些措施与9月前任政府宣布的“迷你预算”主张的大幅减税截然相反。亨特对下议院表示，无资金的减税与无资金的支出一样，都存在风险。
此外，未来两年内股息免税额和资本利得税的年度免税额将被取消；针对能源行业的暴利税将从现在的25%升至35%。
政府还将从明年4月起冻结企业的国民保险缴费门槛，从而对企业实施“隐形”增税，预计到2028年此举将为财政部带来58亿英镑的收入。
亨特还表示，在从明年4月起的12月内，将针对普通家庭的能源价格上限从现在的每人每年2500英镑升至3000英镑，但最脆弱群体将获得额外补助。
亨特称，新的预算措施将让市场放心，政府正与英格兰银行（英国央行）步调一致地对抗通胀。“我们需要财政和货币政策协同工作……这将让世界对我们的偿债能力充满信心”。
其它措施还包括，将国家养老金、福利和税收抵免额度提高10%，与9月通胀水平一致；同时将国民维生工资（National Living Wage）提高至10.42英镑/小时，国民维生工资是支付给英国23岁以上劳动者的强制性最低工资。
英国政府还将增加对教育和医疗的投入，未来两年，每年将为学校增加23亿英镑预算，每年为英国国民医疗服务体系增加33亿英镑预算。
综合这些措施，该预算将成为英国史上最严苛的财政紧缩计划之一。英国预算责任办公室（OBR）表示，到2027年-2028财年，英国的税收负担占其国内生产总值（GDP）之比将升至37.1%，比3月时的预测高出一个百分点，同时也将创下战后最高纪录。
雪上加霜
这些措施无疑将加剧数百万英国人的经济困难，他们正面临着该国几十年来最严重的生活成本危机，以及有史以来最长的衰退。
由于能源价格持续上涨，英国10月消费者价格指数（CPI）同比上涨11.1%，创下41年来最高水平。由于工资增速跟不上物价上涨速度，英国人将变得更加贫穷。
预算责任办公室指出，在截至2023年3月的财年中，实际家庭人均可支配收入将下降4.3%，为1957年有记录以来的最大降幅；预计下一财年将进一步下降2.8%。
而英国经济长期衰退或已拉开序幕，该国三季度GDP环比萎缩 0.2%。英国央行此前预计，英国即将出现有记录以来的最长衰退，这意味着从第三季度开始的衰退可能持续至2024年，并在未来两年内将失业率推高至6.5%。
为遏制通胀，英国央行本月早些时候实施了33年来的最大幅度加息，将基准利率上调75个基点至3%。自去年12月以来，英国央行已累计加息8次。
英国目前是唯一未能恢复疫情前产出规模的主要工业化经济体。经合组织数据显示，三季度英国的经济规模仍比2019年四季度时小了0.4%；相比之下，欧元区增长了2.1%，美国增长了4.2%。
180度大转弯
由于英国经济已经开始萎缩，部分经济学家怀疑，是否有必要现在就开始削减政府债务。他们担心，政府或在安抚市场方面走得太远，并造成持久的经济损失。
亨特的增税计划是英国经济政策数月内的第二次重大转变。9月时任首相特拉斯试图通过更多借贷来减税，进而刺激经济增长，这吓坏了金融市场，英镑跌至历史新低，政府债务成本飙升。最终特拉斯不得不下台。
她的继任者苏纳克现在正采取相反的经济政策，试图让投资者相信英国对控制政府债务是认真的。而他面临的挑战是，在恢复市场对政府信心的同时，不对经济造成重大损害。
三菱日联金融集团(MUFG)外汇分析师哈德曼（Lee Hardman）指出，增税的举措最终将抑制增长，收紧财政政策导致衰退，这通常不是你希望政府做的事情，它肯定会强化经济增长放缓这一前景。
英国国家经济和社会研究所副所长米勒德（Stephen Millard）也表示，现在并不是削减开支或增加税收的时候。
新冠疫情期间，由于花费数千亿英镑来帮助家庭和企业，英国政府债务与经济规模之比急剧上升。但其他政府也莫不如此。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，2021年英国政府债务与GDP之比为95.3%，而美国为121.8%，法国为112.6%，意大利为150.9%。
预算责任办公室表示，采取增税措施后，政府未来五年的借贷规模将减半；与此同时，英国经济明年将萎缩1.4%，之后再恢复增长；明年的通胀水平将维持在7.4%的高位。
计划宣布后，英国政府的借贷成本略微升高，基准10年期国债收益率上升0.067个百分点至3.214%。由于对经济增长放缓的担忧，英镑对美元下跌0.97%至1.1799美元。
