美国财政部最新公布的数据显示，美联邦债务总额在当地时间15日首次突破32万亿美元大关。
这个数字，比新冠疫情发生前的预测提前了9年。
《纽约时报》报道截图
【资料图】
不到两周前，美国总统拜登刚刚签署了经国会两院批准的、有关联邦政府债务上限和预算的所谓《2023年财政责任法案》。
其中，作为限制今后两年政府开支且不加税的交换，美政府债务上限在2025年1月1日之前将暂停设置，以满足2024年11月大选前的政府借贷需求，确保下一次关于债务上限的党派争斗不会干扰总统选举。
这意味着，美国政府在此期间可以“不受限制地借钱”——在拜登6月3日签署两党债务上限法案时，美国国债总额为31.47万亿美元。而在债务上限被暂停后的第一个工作日，联邦借款就激增了近4000亿美元。
福克斯新闻网报道截图
“这个国家令人生畏的长期财政挑战依然存在”
32万亿美元债务是个什么概念？
按照美国彼得森基金会的说法，规模庞大且不断增加的债务“正威胁着美国的经济未来”，因为早就存在的“结构性驱动因素”已经让美国财政政策走上了一条“不可持续的道路”。
彼得森基金会官网截图
为了说明问题，这家智库给出了一系列令人触目惊心的数据：
如果将32万亿美元债务分摊给美国民众，相当于每户美国家庭负债24.4万美元，每个美国人负债9.6万美元。即使每户美国家庭每月贡献1000美元，这些债也要还上20年。
彼得森基金会图表
目前，美国政府每天需要为巨额国债支付约20亿美元利息；未来十年，美国政府要付的债息将超过研发、基建和教育支出的总和。
彼得森基金会图表
单从教育角度来看，32万亿美元足够连续73年供所有美国高中毕业生完成四年制大学学业。
彼得森基金会图表
据美国国会预算办公室（CBO）估计，两党债务上限法案可以在未来十年减少约1.5万亿美元的预计赤字。
但分析普遍认为，虽然该法案限制了短期内的政府支出，但作为一项兼顾两党利益的“面子协议”，它在改变美国债务轨迹方面没有太多实质内容。
可以预见的是，美国财政赤字未来仍将继续攀升：十年后，美债规模将超过50万亿美元。
而根据彼得森基金会的预测，美国在未来30年将在现在基础上再增加127万亿美元债务；到2053年，光是利息成本就要用掉近40%的联邦财政收入。
正如穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪所说，两党法案虽然暂时避免了美国债务违约，但不能从根本上化解危机，不断膨胀的债务是一个需要解决的持久问题，“这个国家令人生畏的长期财政挑战依然存在”。
《纽约时报》报道截图
归根结底，这个“长期财政挑战”，就是美国政府“花的钱”远远超过“挣的钱”。
此前，国会预算办公室主任菲利普·斯瓦格尔曾公开提醒，到2053年，美债将增加一倍以上，达到美国国内生产总值GDP的195%（现在大约是125%）。
斯瓦格尔提供了17项减少债务的政策方案，其中6项涉及增税，可以在十年内筹集数万亿美元。
然而，这些建议似乎找不到用武之地，因为增税对共和党人来说是不可能的。
美国哥伦比亚广播公司网站报道截图
“要对‘去美元化’负责的正是美国自己”
美国联邦预算问责委员会高级政策主管马克·戈德温曾表示，如果美国在未来十年内能节省8万亿美元，“将会是件不错的事情”，但不幸的是，《2023年财政责任法案》仅能完成八分之一到四分之一的目标。
“这显然不足以让我们一路走到那里，甚至可以说远远不够。”
美国“讲述者报告”新闻网报道截图
这正是问题所在。
有美媒指出，拜登政府一直在吹嘘减少了预算赤字，但现实是，过去几年美国的国债一直超过美国经济的规模。
在本财政年度的前8个月，美国政府财政赤字已达1.2万亿美元。在可预见的未来，万亿美元以上的年度赤字将成为常态。
所以，“只要联邦政府的支出大于收入，国家债务就会持续增长”。
此外，虽然美联储在最近一次会议上决定暂停加息，但过去一年连续加息导致的高利率已使美债的利息支付成本达到创纪录水平，这意味着为了付息需要更多的借款。
福克斯新闻网报道截图（图为牵头达成两党债务上限法案的美国总统拜登和国会众议院议长麦卡锡）
是什么让美国总能借新债还旧债？
根子就是美元霸权。
凭借美元霸权，美国可以通过利率升降转嫁自身风险、收割全球财富，同时却无力改掉自身“寅支卯粮”的挥霍恶习，由此埋下了美债危机的种子。
美国财政部图表显示，美国政府债务总额在2008年次贷危机后出现爆炸式增长，并持续飙升。
可以说，只要积累债务的方式不变，美债注定会继续“野蛮生长”。如果不能从根本上解决问题，“美债炸弹”总会有引爆的一天。
而相比“美债炸弹”，“党争炸弹”对美国的威胁显然更大。
历史上，为避免债务违约，美国曾上百次提高债务上限。而随着美国党派政治的日益极化，这次两党吵到最后一刻达成的妥协，换来的不过是把问题的解决拖到两年以后。
到那时又会发生什么，答案可想而知。
《华盛顿邮报》：债务上限危机目前好像过关了，但到2025年，这番“痛苦斗争”又将重来一次。
从全球视角来看，一轮接一轮的债务累积、一次又一次的两党债务上限之争，早已将美国政府信用侵蚀殆尽。
美国消费者新闻与商业频道网站：国际评级机构惠誉表示，尽管美国通过了债务上限法案，但考虑到美国最近政治僵局的全部影响以及中期财政和债务走势，美国的信用评级仍将被维持在“负面观察”状态。
而对美国来说，更可怕的是美元霸权终将随之走向终点。
正如欧洲媒体评论指出，美元曾是美国软实力和世界经济霸主地位的象征，但如今，美元本身已经成了风险的代名词。随着华盛顿对美元霸权的滥用，要对“去美元化”负责的正是美国自己。
欧盟“现代外交”网站报道截图
策划丨王坚
撰稿丨王坚
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